Anatomie d’une recherche menée en temps de Covid-19 sur le bénévolat des seniors

Bien vivre sa retraite avec les autres : engagements, compétences et qualité de vie à l’ère du lifelong learning (VIVRA)
Rapport final de recherche

Bien vivre sa retraite avec les autres " (VIVRA), analyse l'engagement bénévole des seniors en Suisse romande, plus particulièrement dans les cantons de Vaud et du Valais. Financée par la Fondation Leenaards, l'étude a pour objectif de comprendre les apports du bénévolat des seniors (65 ans et plus) à la société, aux autres et à eux- et elles-mêmes, en examinant leur qualité de vie, ainsi que la mobilisation et le développement de leurs compétences. Adoptant une démarche inspirée des méthodes participatives, la recherche a été menée en collaboration avec 15 associations partenaires durant la pandémie de Covid-19, une période qui a exacerbé la question de la place des aînés dans la société. Nous avons a combiné des entretiens institutionnels, 23 ateliers de discussion (focus groups) avec 103 seniors, des calendriers de vie et 39 entretiens individuels approfondis. Les résultats montrent que l'engagement bénévole est motivé par une recherche d'équilibre entre le plaisir personnel et le sentiment d'utilité, dans une démarche de reconstruction de sens après la fin de la vie professionnelle. Les parcours socio-genrés influencent fortement les modalités de cet engagement. L'étude révèle des "compétences agies", souvent invisibles et pourtant essentielles à l’accomplissement des rôles bénévoles des seniors interrogé·es. Le rapport conclut sur la contribution essentielle et sous- estimée des seniors à la cohésion sociale et sur l'importance de valoriser ces apports, notamment par la formation tout au long de la vie, pour lutter contre la reproduction des inégalités